A reusit sa scape de un sot abuziv si de dependenta de droguri. Se intoarce pe scena nu pentru a se lua la intrecere cu Britney si Mimi, ci pentru a multumi divinitatii si celor care au ajutat-o sa-si regaseasca vitalitatea.
Diva s-a intors. Intarita dupa despartirea de acum doi ani de distructivul Bobby Brown si cu speranta ca lumea nu a uitat-o intru totul. „Don’t call it a comeback/ I’ve been here for years”, canta Whitney Houston in melodia Salute, cea care incheie noul disc I Look to You lansat la sfarsitul lui august. Dar isi mai aduce cineva aminte de cantareata de 46 de ani? Dupa sapte ani de tacere, va mai reusi sa-si faca loc printre Miley Cyrus, Beyonce si Rihanna? Va reusi oare sa spele rusinea ultimului album din 2002, Just Whitney, cel mai prost vandut disc din cariera sa?
De la disco la reality-show
La finele anilor ’80, era vocea cu cel mai mare succes. Mulatra cu par cret prins intr-o fundita caraghioasa domina ringul de dans cu piese precum I Wanna Dance With Somebody sau How Will I Know. Daca nu vi le amintiti, atunci cu siguranta ca I Will Allways Love You va suna mult mai cunoscuta. Pe la inceputul anilor ’90, vedeta se maturizeaza si produce momorabila coloana sonora a siropului cu Kevin Costner, The Bodyguard. De pe la jumatatea anilor ’90 incepe insa declinul.
Tot ce-a construit pana la Bodyguard incepe sa se desfaca, s-o ia la vale. Se casatoreste cu rapperul Bobby Brown, care nu doar ca o abuzeaza, dar ii vampirizeaza imaginea. Cantareata incepe sa uite cuvintele melodiilor, devine dependenta de droguri si accepta sa-si vanda celebritatea intr-un reality show din 2005. Houston si Brown apar aici ca un cuplu dezorganizat, dominat de haos, nebunie si comportamente deplasate. Dupa prima serie, Houston se retrage din serialul de prost gust. In 2007 face fata unei serii de procese scandaloase legate de divort si de custodia fetei.
Back in business
La doi ani dupa divort, Whitney Houston revine in forta, mai increzatoare ca nicicand. „N-am stiut cat de puternica pot fi, dar am regasit speranta in mine”, canta artista in noua melodie I Didn’t Know My Own Strengh. O piesa R&B cu pian si viori care aduce aminte de baladele de la inceputul anilor ’90.
Arista nu si-ar fi regasit poate drumul daca n-ar fi existat impresarul ei, Clive Davis, care se ocupa si de Jennifer Hudson si Leona Lewis. „Ai o divizie de vedete de care sa ta ocupi. Vezi-ti de alte tale”, ii raspundea in ultimii ani vedeta managerului care o incuraja sa revina in industria muzicala. „Nimeni nu canta ca tine si nici nu va canta asa cum ai facut-o tu”, o incuraja Davis, dupa cum isi aminteste vedeta intr-un interviu din revista Ebony.
Iubeste-ti dusmanul
Pe langa cuvenitele multumiri datorate managerului sau, Whitney Houston face o plecaciune in fata divinitatii. „Ii multumesc lui Dumnezeu pentru ca lumea ma iubeste, dar cel mai mult ii multumesc pentru ca ma iubeste pe mine”, spune diva, bucuroasa ca Cel de Sus n-a parasit-o nici chiar atunci cand a calcat gres. Acum, a venit randul cantaretei sa-l caute pe cel atotputernic si sa-i ceara in momentele de disperare: „take me far away from the battle” (I look to you).
Cea care acum 20 de ani parea o fata disponibila („I’m your baby tonight”) a ajuns in cele din urma la o intelepciune a inimii.
Vrea sa-si petreaca mai mult timp cu fiica de 16 ani si cu mama sa. „Vreau sa stau mai multa vreme impreuna cu mama mea pentru ca atunci cand aveam 20-30 de ani, ma ocupam doar de albume, de turnee si de tot ce inseamna sa fii o vedeta”, declara Houston. Un multumesc familiei si dascalului apar si pe piesa disco Nothin’ but Love, in care cantareata se arata recunoscatoare inclusiv „celor care si-au indreptat ura catre mine”.
Ruptura definitiva
Cu o voce care nu mai are nici forta, nici elasticitatea de acum 20 de ani, dar cu ceva mai multa intelepciune, Whitney Houston revine cu un album neunitar, cu un mesaj contradictoriu. Se simte regretul rupturii, dar in acelasi timp e si ceva din revolta femeii care isi ia definitiv adio de la fostul iubit. „Ma simt mai puternica decat tine, sunt o femeie-soldat in lumea asta”, canta Whitney Houston in Salute. Alteori, pare roasa de dor si nu vrea sa renunte la amintirea iubirii pierdute, ca si cum „nu as fi plecat niciodata”, canta in duetul cu Akon, Like I Never Left. Nu lipsesc nici dulcegariile disco-R&B in genul Call You Tonight, in care sufletul-pereche e contactat la telefon in seara in care planetele s-au aliniat si destinul a dictat.
Una peste alta, Houston pare mai coapta, cu o voce mai grava, mai plina, chiar daca lipsita de volutele de alta data. Piesele suna cand a balade din anii ’90, cand a melodii disco, actualizate cu sintetizatoare care mai mult strica decat ajuta. Potrivit revistei Rolling Stone, Whitney nu-si va mai gasi locul intr-o lume dominata de Beyonce. Dar poate ca nici nu-si mai doreste sa fie un „icon”. Poate ca nu vrea decat sa multumeasca acelei energii supraumane care n-a parasit-o, acelei divinitati pentru care canta si mama sa, interpreta de gospel Cissy Houston.
Asculta aici noul single al lui Whitney Houston, Million Dollar Bill, compus special de Alicia Keys.
Surse: Reuters, msnbc.com