Universitatea Populara “Ioan I. Dalles” este descendenta directa a Universitatii Populare infiintata de Nicolae Iorga la Valenii de Munte, in anul 1908.
La 16 mai 1918, cu putin timp inainte de moarte, Elena Dalles, ultima mostenitoare a familiei Dalles, una dintre marile familii de la sfarsitul secolului al XIX-lea, lasa prin testament o parte din marea ei avere in vederea infiintarii unei fundatii culturale care sa poarte numele fiului ei Ioan I. Dalles, intru amintirea lui. Astfel s-a construit o cladire frumoasa, cu sali speciale pentru expozitii de pictura, sculptura, arhitectura, tesaturi si cusaturi nationale etc., pentru examene, auditii muzicale si pentru cursurile Universitatii Populare din Bucuresti.
In anul 1932, cladirea Fundatiei “Ioan I. Dalles”, construita de E. Prager, dupa planurile arhitectului Horia Teodoru, este inaugurata si devine la scurt timp un centru de referinta in viata culturala a Capitalei. Dupa cum se arata in testamentul Elenei Dalles, Asociatiunea Universitatii Populare din Bucuresti, care facea parte din Fundatia „Ioan I. Dalles, avea menirea „de a forma caracterele cetatenilor romani prin cultivarea si educarea lor sufleteasca”.
Iata cateva dintre personalitatile care au tinut conferinte in Sala Dalles in perioada 1932-1946: Nicolae Iorga, Octavian Goga, Ion Bianu, Gheorghe Titeica, Gala Galaction, Ion Simionescu, Virgil Madgearu, Constantin Radulescu – Motru, Tudor Arghezi, Gheorghe PetraScu, George Oprescu, G. Calinescu, Dimitrie Gusti, I. Scriban, Alexandru Lepadatu, Andrei Popovici – BasnaSanu, Tudor Vianu, Remus Radulet, Petru Comarnescu, Ion Frunzeti, Radu Vulpe si altii.
Au oferit concerte muzicale: George Enescu (26 concerte), Dinu Lipati, Constantin Silvestri, M. Jora, Ionel Perlea, Ion Voicu, Petru Stefanescu – Goanga, Ion Fotino, Evantia Costinescu, Constantin Stanescu, Virginia Zeani si altii.
Au organizat expozitii artistii: Nicolae Grigorescu, Stefan Luchian, Ion Andreescu, Iosif Iser, Cezar Verona, M. Eleutheriade etc.
Organizam cursuri pentru urmatoarele limbi straine: chineza, engleza (bancara, juridica, medicala, comerciala), franceza, germana, greaca (moderna), italiana, japoneza, turca, portugheza, suedeza, spaniola, bulgara, polona, latina, araba, hindi, sanscrita si ebraica.
Limba romana pentru straini.
Pregatire pentru examenul TOEFL, Cambridge.